在法治社会中，行政处罚是维护社会秩序、保障公共利益的重要手段。然而，行政处罚的设定必须在法律的框架内进行，明确其范围与界限，以确保处罚的合法性、正当性与合理性。

　　一、行政处罚的设定范围

　　法定原则是行政处罚设定的基石。法律、法规或者规章是行政处罚的依据，任何超越法定权限的处罚都将被视为无效。立法机关在设定行政处罚时，需精心明确处罚的种类、幅度与适用条件。例如，对于不同程度的环境违法行为，可以设定罚款、责令停产停业等不同种类的处罚，同时根据违法的严重程度确定具体的罚款数额范围。这样的明确规定确保了行政处罚有法可依，避免了随意性和不确定性。

　　保护公共利益是行政处罚设定的重要目标。社会的稳定与发展离不开良好的公共秩序和公共利益的维护。行政处罚应针对那些危害公共利益、破坏社会秩序的行为，如环境违法会对生态环境造成严重破坏，影响人们的生活质量;食品安全违法则直接威胁到公众的身体健康。通过对这些违法行为设定行政处罚，可以有效地遏制不良行为，保护公众的合法权益。

　　处罚与教育相结合是行政处罚的应有之义。行政处罚不仅仅是对违法行为的制裁，更是对违法者的教育。在设定处罚时，应注重两者的结合。一方面，通过适当的处罚让违法者认识到自己的错误，承担相应的法律责任;另一方面，利用处罚的过程对违法者进行教育，引导他们改正错误，遵守法律。例如，可以在处罚决定中附加要求违法者参加法律培训或社区服务等教育性措施，使其在接受处罚的同时，提高法律意识和社会责任感。

　　二、行政处罚的界限

　　合法性原则是行政处罚不可逾越的红线。行政处罚的设定和实施必须严格遵守法律的规定，不得超越法定权限和程序。行政机关在行使处罚权时，必须遵循法律的原则和精神，确保处罚的合法性和正当性。这就要求行政机关在作出处罚决定前，必须对违法行为进行充分的调查取证，依据法律规定的程序进行处罚，不得擅自扩大处罚范围或加重处罚力度。

　　合理性原则确保行政处罚公平公正。行政处罚的设定应当充分考虑违法行为的性质、情节和社会危害程度。如果处罚过重，可能会导致社会不公和公众不满，影响政府的公信力;而过轻的处罚则可能无法起到震慑和纠正违法行为的作用。例如，对于轻微的交通违法行为，可以给予警告或小额罚款;而对于严重的交通肇事行为，则应依法追究刑事责任并给予相应的行政处罚。

　　程序正当原则保障当事人合法权益。行政处罚的实施必须遵循法定的程序，确保当事人的合法权益得到保障。这包括告知当事人处罚的事实、理由和依据，给予当事人陈述和申辩的机会，以及在必要时保障当事人的听证权。通过这些程序，当事人可以充分表达自己的观点和诉求，行政机关也可以更加全面地了解案件情况，作出更加公正合理的处罚决定。

　　权责一致原则规范行政机关权力行使。行政处罚的设定和实施应当与行政机关的权责相一致。行政机关在行使处罚权时，必须在其法定职权范围内进行，不得越权或者滥用职权。同时，行政机关也应当对自己的处罚决定负责，接受社会的监督和法律的审查。

　　综上所述，法律层面行政处罚的设定范围与界限具有明确的释义。这些原则共同构成了行政处罚设定和实施的基本框架和准则，确保了行政处罚的合法性和正当性。只有在严格遵循这些原则的基础上，行政处罚才能真正发挥其维护社会秩序、保障公共利益的作用，为建设法治社会奠定坚实的基础。