在法治社会中，行政处罚是行政机关维护社会秩序、保障公共利益的重要手段。然而，行政处罚的实施过程中，可能会出现当事人对处罚决定不服的情况。此时，申请行政复议便成为当事人维护自身合法权益的重要途径。

　　首先，了解申请期限是开启行政复议程序的关键。当事人自知道行政处罚决定之日起六十日内提出申请，这一期限的设定既给予了当事人充分的时间来考虑是否申请复议，又避免了时间过长导致行政程序的拖延。在这六十日的期限内，当事人可以仔细分析行政处罚决定的合理性，收集相关证据，为申请行政复议做好充分准备。

　　申请方式分为书面和口头两种。书面申请具有较为正式和详细的特点，需要提交详细材料，包括申请人基本情况、复议请求、事实和理由等。通过书面申请，当事人可以系统地阐述自己的观点和主张，为行政复议机关提供全面的信息。而口头申请则更加便捷，适用于一些紧急情况或当事人不便于书面申请的情形。行政复议机关会当场记录关键信息，确保申请内容的准确性和完整性。

　　提交材料是行政复议申请的核心环节。书面申请需包含申请人信息，如姓名、性别、年龄、联系方式等，以便行政复议机关能够准确地与申请人进行沟通。被申请人名称的明确，有助于确定复议的对象。复议请求应具体明确，表明当事人希望通过行政复议达到的目的，如撤销行政处罚决定、减轻处罚等。事实和理由是书面申请的重点内容，当事人需要详细阐述行政处罚决定存在错误或不合理的地方，提供相关证据支持自己的主张。最后，签名及日期的填写，体现了申请人对申请内容的真实性和严肃性负责。

　　复议机关的确定也是至关重要的。根据处罚决定作出机关的不同，当事人需向相应级别的主管部门或上一级主管部门申请复议。例如，如果行政处罚决定是由县级行政机关作出的，当事人可以向县级人民政府的上一级政府部门或市级主管部门申请复议。正确确定复议机关，能够确保行政复议程序的顺利进行，避免因申请对象错误而浪费时间和精力。

　　行政复议的法律依据是《中华人民共和国行政复议法》及相关实施条例。这些法律法规为行政复议程序提供了明确的规范和指导，确保行政复议机关在处理申请时能够依法进行，保障当事人的合法权益。当事人在申请行政复议时，可以依据这些法律法规，维护自己的合法权益。

　　特殊情形下，若因不可抗力或其他正当理由耽误申请期限，期限自障碍消除之日起继续计算。这一规定体现了法律的人性化和灵活性。不可抗力等特殊情况可能导致当事人无法在规定期限内提出申请，此时给予期限的延长，能够确保当事人在特殊情况下仍然有机会通过行政复议维护自己的合法权益。

　　总之，当当事人对行政处罚决定不服时，可以通过在规定期限内以书面或口头方式向正确的复议机关提交申请材料，并依据相关法律法规，开启行政复议程序，维护自身合法权益。行政复议作为一种重要的行政救济途径，为当事人提供了一个公正、公平的平台，让他们有机会对不合理的行政处罚决定提出质疑和申诉。在法治社会中，我们应当充分认识到行政复议的重要性，积极运用这一途径，维护自己的合法权益，促进行政机关依法行政，共同推动法治社会的建设和发展。