在现代法治社会中，行政处罚作为一种重要的法律手段，对于维护社会秩序、保障公共利益起着至关重要的作用。而行政处罚适用原则，则是确保行政处罚公正、合理、合法实施的重要准则。
一、处罚法定原则
处罚法定原则是行政合法性原则在行政处罚行为中的集中体现。这一原则要求处罚依据、实施处罚的主体、职权以及程序都必须是法定的。首先，处罚依据法定意味着行政处罚必须有明确的法律依据，不能随意创设处罚种类和幅度。行政机关在实施行政处罚时，必须严格依照法律规定的违法行为类型和处罚标准进行，确保处罚有法可依。其次，实施处罚的主体法定确保了只有具备法定职权的行政机关才能实施行政处罚，防止权力滥用和越权处罚。再者，实施处罚的职权法定明确了行政机关在行政处罚中的具体权限范围，避免职权不清导致的混乱。最后，处罚程序法定要求行政处罚必须按照法定的程序进行，包括立案、调查、听证、决定、执行等环节，保障相对人的合法权益。
二、处罚公正、公开原则
处罚公正原则要求行政主体在行政处罚中必须依法裁判，公平地处罚违法行为人。这意味着行政机关在实施行政处罚时，不能因个人喜好、偏见或其他不当因素而对不同的违法行为人给予不同的处罚。同等情况应给予相同处罚，不同情况应给予不同处罚，确保处罚的公平性。同时，还不能违反公正的程序，如在调查过程中应充分听取当事人的陈述和申辩，保障当事人的合法权益。处罚公开原则则强调行政处罚的依据及处罚中的有关内容必须公开。公开行政处罚的依据，让公众了解哪些行为是违法的以及会受到何种处罚，起到教育和警示作用。公开处罚过程和结果，增强行政处罚的透明度，接受社会监督，防止暗箱操作和权力滥用。
三、处罚与违法行为相适应的原则
实施的行政处罚必须与受罚人的违法行为的事实、性质、情节及社会危害程度相适应。这一原则要求行政处罚的种类、轻重程度及其减免均应与违法行为相匹配。对于轻微的违法行为，应给予较轻的处罚;对于严重的违法行为，则应给予较重的处罚。例如，对于一些初次违法且危害后果较轻的行为，可以采取警告、小额罚款等较轻的处罚措施;而对于屡教不改、危害后果严重的违法行为，则应给予较重的处罚，如吊销许可证、行政拘留等。只有这样，才能实现行政处罚的目的，既起到惩戒违法行为的作用，又不至于处罚过重影响相对人的合法权益。
四、处罚与教育相结合的原则
行政处罚不仅仅是一种制裁手段，它还兼有惩戒与教育的双重功能。处罚不是目的，而是手段，通过处罚达到教育的目的。行政机关在行政处罚的适用中应当始终坚持教育与处罚相结合。在实施行政处罚的过程中，行政机关应向相对人说明其违法行为的性质、后果以及应当承担的法律责任，让相对人认识到自己的错误，从而避免再次违法。同时，对于一些轻微违法行为，可以通过教育、劝导等方式，促使相对人自觉改正违法行为，避免给予行政处罚。这种教育与处罚相结合的方式，既体现了法律的严肃性，又体现了法律的人性化，有利于提高相对人的法律意识和自觉遵守法律的积极性。
五、不免除民事责任、不取代刑事责任原则
行政相对方因违法受到行政处罚，其违法行为对他人造成损害的，应当依法承担民事责任。违法行为严重构成犯罪的，应当依法追究刑事责任。这一原则明确了行政制裁与民事制裁、刑事制裁的性质及对象不同，不能以已给予行政处罚而免于追究其民事责任或刑事责任。行政制裁主要是针对违法行为对社会秩序和公共利益的破坏，而民事制裁则是针对违法行为对他人合法权益的损害，刑事制裁则是针对严重的违法犯罪行为。三种制裁方式相互补充，共同构成了对违法行为的法律制裁体系。
六、救济原则
在行政处罚中必须提供充分的救济，才能真正保障相对方的权利。相对方对行政主体给予的行政处罚依法享有陈述权、申辩权;对行政处罚决定不服的，有权申请复议或者提起行政诉讼。相对方因违法行政处罚受到损害的，有权提出赔偿要求。救济原则为相对人提供了多种途径来维护自己的合法权益，确保行政处罚的公正、合理。陈述权和申辩权让相对人在行政处罚过程中有机会表达自己的观点和理由，防止行政机关片面地作出处罚决定。申请复议和提起行政诉讼则是相对人在对行政处罚决定不服时的重要救济手段，通过上级行政机关的审查或司法机关的审判，纠正错误的行政处罚决定。赔偿要求则是相对人在因行政处罚受到损害时的一种补偿机制，保障相对人的合法权益得到充分的保护。
七、处罚追究实效原则
违法行为在二年内未被发现，不再处罚，法律另有规定的除外。这一原则体现了行政处罚的及时性和效率性。一方面，它要求行政机关及时发现和处理违法行为，避免违法行为长期得不到惩处，影响社会秩序和公共利益。另一方面，它也避免了对过时效的违法行为进行处罚，节约了行政资源，提高了行政处罚的效率。
总之，行政处罚适用原则是行政处罚制度的重要组成部分，对于保障行政处罚的公正、合理、合法实施具有重要意义。在实际工作中，行政机关应当严格遵守这些原则，确保行政处罚的权威性和有效性，为建设法治社会提供有力的保障。同时，公众也应当了解这些原则，增强法律意识，自觉遵守法律，共同营造一个和谐、稳定、有序的社会环境。